Každý pozná, že sa počas daždivého dňa cítiš skľúčený – a možno vďaka tomu pôsobíš trochu mrzuto. Existuje množstvo výskumov, ktoré sa začali zaoberať vplyvom počasia a tým, ako svetlo ovplyvňuje našu náladu – a dokonca aj osobnosti. Prečo reagujeme na počasie tak, ako reagujeme? Vedci stále viac a viac chápu počasie a ním ovplyvnené ľudské duševné a emocionálne stavy a učia sa informácie, ktoré by mohli pomôcť miliónom nabúrať ich nálady a mysle.
Cirkadiánny rytmus
Historicky, ľudia, podobne ako iné zvieratá, majú rytmus svojho života diktovaný východom a západom slnka. Tento premenlivý, ale predvídateľný rytmus svetla a tmy pomáha ľuďom aj zvieratám regulovať ich telá: od bdelosti po náladu, mentálnu bystrosť a ich vnútorné hodiny.
Čínski učenci sa dotkli dôležitosti cirkadiánneho rytmu už v 13. storočí a začiatkom 19. storočia európski a americkí vedci uskutočnili niekoľko experimentov, v ktorých pozorovali vplyv cirkadiánnych rytmov na ľudí – vrátane ich pretrvávania a eventuálneho degradácia- pri nedostatku svetla. Odvtedy štúdium cirkadiánneho rytmu u ľudí explodovalo ako pole.
Teraz vieme, že cirkadiánne rytmy u ľudí sú riadené množstvom rôznych faktorov, od genetiky až po vystavenie svetlu. V súčasnosti môžeme kontrolovať iba jeden z týchto dvoch faktorov – svetlo.
Dnes zápasíme s množstvom údajov, ktoré spájajú narušenie cirkadiánnych rytmov prostredníctvom vecí, ako je zvýšené svetelné znečistenie a nadmerná expozícia modrému svetlu (ako je to, ktoré sa nachádza v našich telefónoch) so širokou škálou mentálnych účinkov: od depresie. k nespavosti a dokonca k zníženej koordinácii ruka-oko.
Zároveň vyvíjame technológie, ktoré nám konečne umožňujú nahliadnuť pod pokrievku našich najvnútornejších mentálnych procesov a vyvinúť nástroje potrebné na zlepšenie – a dokonca odstránenie – niektorých negatívnych účinkov nadmerného alebo nedostatočného vystavenia svetlu na náš cirkadiánny deň. rytmy a duševné zdravie.
Úloha počasia a to, ako svetlo ovplyvňuje naše nálady
O evolučných mechanizmoch, ktorými sa osvetlenie výrazne spájalo s našou náladou – napríklad daždivé dni, vďaka ktorým ste ospalí – sa dá len hádať. Možno sú tieto reakcie jednoduchými adaptáciami na scenáre so zníženou schopnosťou prežitia – prečo opúšťať jaskyňu, keď prší, ak je väčšia pravdepodobnosť, že vás chytí predátor?
Čo vieme, je, že vystavenie svetlu má významný vplyv na naše nálady dodnes. Najznámejší chronický príklad tohto druhu nálady podmienenej počasím sa nazýva sezónna afektívna porucha alebo SAD.
Sezónne afektívna porucha
SAD definujú poprední psychológovia ako „typ depresie, ktorý súvisí so striedaním ročných období“. Najčastejšie sa vyskytuje na severnej pologuli v zime, ale možno ho nájsť po celom svete a zdá sa, že sleduje významné sezónne zmeny počasia.
Tí, ktorí zažívajú SAD, zvyčajne vykazujú príznaky, ako je strata záujmu a nízka hladina energie na začiatku zimy, hoci občas aj v lete. Tieto príznaky sa zvyčajne zmierňujú, keď sa začína usadzovať jar alebo keď letné horúčavy začínajú miznúť.
SAD môže byť čiastočne spôsobený nižšími teplotami počas zimy: v dôsledku klesajúcich teplôt strácame našu pokožku vystavenú slnku, keď sa spájame (a dni sa skracujú, čím sa ešte viac znižuje naše vystavenie svetlu).
Meniace sa počasie počas sezóny môže ovplyvniť naše telo aj inak:
Zmena ročného obdobia, a teda aj vystavenie svetlu, môže narušiť hladinu melatonínu v tele, ktorý hrá zásadnú úlohu v spánkových vzorcoch, a má negatívny vplyv na naše nálady – je známe, že nedostatok alebo nekvalitný spánok ovplyvňuje náladu. koordinácia a celková duševná bystrosť.
Znížená expozícia svetlu tiež spôsobuje pokles serotonínu, neurotransmiteru, ktorý hrá veľkú úlohu v regulácii našej nálady.
Zmena dĺžky slnečného svetla ovplyvňuje aj biologické hodiny nášho tela alebo cirkadiánny rytmus, čím ďalej narúša našu reguláciu nálady a hormonálne procesy v tele.
Avšak mnohí ľudia (v neposlednom rade Rusi a Škandinávci, ktorí už v 60. rokoch zaviedli terapiu ožiarením svetla pre deti v školách vo svojich krajinách) našli úspech v boji proti mnohým z týchto symptómov pomocou umelého svetla.
CDC túto metódu ďalej podporuje pre pacientov trpiacich SAD; uvádzajú: „Slnečný cyklus svetlo/tma má silný vplyv na cirkadiánne hodiny, spánok a bdelosť. Ak rozumiete týmto účinkom, môžete manipulovať s vystavením svetlu, aby ste si pomohli lepšie spať v noci a byť počas dňa ostražitejší. Majte na pamäti, že vaše cirkadiánne hodiny používajú svetlé a tmavé signály na predpovedanie toho, čo robiť v budúcnosti: kedy vás pripraviť na aktivitu a kedy vás pripraviť na spánok.“
Svetelná terapia sa praktizuje pomocou umelého zdroja svetla, zvyčajne „Light Box“, ktorý je nastavený tak, aby vyžaroval svetlo, aby doplnil našu nedostatočnú expozíciu, čím pomáha obnoviť normálne funkcie, ktoré boli narušené v dôsledku nedostatku expozície.
