Doktorand Rodrigo Borba Onofre pracuje s robotickým UV zariadením pre Strawberry Lab University of Florida neďaleko Tampy, Fla. Foto zdvorilosť UF-IFAS
ORLANDO, Fla., 18.
Jahodový farmár Gary Wishnatzki vyvíja robotické zberné stroje s názvom Berry už sedem rokov. A výskumné tímy Floridskej univerzity v oblasti Tampy nedávno odhalili robota s názvom Thorvald, ktorý sa potuluje po poliach v nočných kúpacích rastlinách s ultrafialovým svetlom, aby zabil múčnatku.
Reklama
Roboty, ktoré sa zdokonaľujú, sa pomaly pohybujú po poliach. UV robot beží ticho na napájanie z batérie. Zberný robot je výkonnejší a pracuje na malom dieselovom motore, ktorý napája elektrické komponenty. Aktuálna verzia stroja sa rozprestiera na štyroch lôžkach, každý s dvoma radmi. Šestnásť robotických koliesok používa mäkké silikónové gumové pazúry, ktoré jemne trhajú zrelé bobule.
"Robotická jednotka určite upúta veľkú pozornosť. Je to v pohode a má záujem od technológov a robotika šetrí náklady na prácu," povedala Natalia Peresová, profesorka patológie rastlín na univerzite, ktorá vyvíja Thorvald.
Jahodový priemysel sa zaujíma najmä o robotické poľnohospodárske stroje, pretože bobule sú jednou z najviac náročných plodín. Terénni pracovníci, zvyčajne nedávni prisťahovalci, sa stále používajú, pretože stroje v minulosti by mohli poškodiť ovocie. Ale najímanie zberačov sa stalo ťažšie pre farmárov, ako je Wishnatzki.
"V skutočnosti si to vyžaduje určitú zručnosť pri zbere jahôd a pracovná sila, ktorá to robí, starne," povedal Wishnatzki. "Mladí ľudia na Floride, v USA, nechcú robiť takéto práce. V nasledujúcich rokoch nebude dosť ľudí na to, aby mohli robiť svoju prácu."
Wishnatzki je lídrom v novej technológii, ktorá založila Harvest CROO na vývoj robota Berry. Spoločnosť tvrdí, že doteraz vyzbierala viac ako 9 miliónov dolárov na investície. Investori uvedení na jeho webovej stránke zahŕňajú veľkých výrobcov ako California Giant, Driscoll's a Naturipe Farms. Lucky Westwood, viceprezident Cal Giant, je členom predstavenstva startupu.
V súčasnej dobe, Berry je len používaný v Wishnatzki Wish Farms miesto v Duette, Fla. Wishnatzki plánuje mať ďalšie dva stroje v Kalifornii budúci rok.
Národná vedecká nadácia udelila v roku 2016 prostredníctvom programu Small Business Innovation Research grant vo výške 1 milión USD spoločnosti Harvest CROO.
Predstavitelia výskumu inovácií v malých podnikoch odhadli, že priemysel vynakladá 1 miliardu USD ročne na výber, takže zavedenie robotiky by mohlo výrazne znížiť náklady pestovateľov.
Pokiaľ ide o UV roboty zabíjajúce choroby, skúmajú ich v centre ministerstva poľnohospodárstva USA v Západnej Virgínii. Ale ten na Floride, Thorvald, v skutočnosti pracuje na zemi.
"Väčšina, ak nie všetky predchádzajúce práce boli vykonané v malom rozsahu v skleníkoch," povedal Peres. "To, čo naša skupina robí, je to, že to robíme na otvorených výrobných poliach."
Floridská univerzita spolupracuje s výskumníkmi z Cornell University v Ithake, N.Y., Rensselaer Polytechnic Institute v Troy, N.Y., a Nórskej univerzity vied o živote neďaleko Osla.
Thorvald je schopný zabíjať plesne len v noci, pretože zachytáva hubu, zatiaľ čo zdriemne v tme. Výskum ukázal, že plesne opravujú poškodenie UV žiarením počas dňa, ale schopnosť opravy nefunguje v noci.
"Naozaj len škrabáme povrch toho, ako môžeme použiť svetlo na potlačenie rastlinných patogénov a škodcov," povedal David Gadoury, vedúci výskumný pracovník spoločnosti Cornell. "Doteraz sme sa zameriavali na optimalizáciu svetla pre rast rastlín, ale môžeme oklamať nepriateľov rastlín osvetlením, aby sme naklonili rovnováhu smerom k zdraviu rastlín."
Výskum na celom svete predpovedal prichádzajúce potravinovú krízu, ktorú možno vyriešiť len väčšou automatizáciou a umelou inteligenciou, keďže podľa odhadov Organizácie Spojených národov svetová populácia v roku 2025 pretlačí okolo 8 miliárd ľudí.
Napríklad článok z roku 2016 v International Journal of Engineering Science Invention Research & Development povedal, že tradičné metódy poľnohospodárstva a pokles dostupnosti poľnohospodárskej práce nedokážu držať krok s dopytom.
Bez robotiky by sa cena jahôd mohla v nasledujúcich rokoch dramaticky zvýšiť, povedal Wishnatzki.
"Nie je to nevyhnutne o prisťahovalectve, ale o demografii," povedal. "Poľnohospodársky pracovný bazén je menší, ale je tu viac úst na kŕmenie."
