Podobne ako viditeľné svetlo, aj ultrafialové svetlo prichádza v širokom rozsahu vlnových dĺžok pozdĺž spektra. Najdôležitejšia špecifikácia sa tu nachádza v nanometroch (nm), ultrafialový výstup pochádza z vlnových dĺžok v rozsahu 100 nm až 400 nm. Ultrafialové svetlo je charakterizované do 3 hlavných skupín, ktoré nám pomáhajú byť špecifickejší s typom UV svetla, pretože charakteristiky sa menia v závislosti od vlnovej dĺžky:
UV-A: 315-400 nm
UV-B: 280-315 nm
UV-C: 100-280 nm
Najbežnejšie ultrafialové svetlá, s ktorými sa stretnete, bývajú v oblasti UV-A a najčastejšie sa označujú ako „čierne svetlá“. Toto je najslabšia forma ultrafialového svetla a používa sa na aplikácie, ako je UV vytvrdzovanie a čierne svetlo.
UV-B má kratšiu vlnovú dĺžku, a preto je o niečo silnejšie ako UV-A. UV-A a UV-B sú prítomné v prirodzenom slnečnom svetle, ale UV-B je primárna vlnová dĺžka, ktorá spôsobuje spálenie od slnka. UV-A aj UV-B LED diódy majú veľmi obmedzenú schopnosť sterilizovať a eliminovať vírusy a baktérie.
UV-C je časť spektra, na ktorú sa chcete zamerať pri vytváraní sterilizačného systému pomocou ultrafialových LED diód. Čím vyššia je vlnová dĺžka v tomto rozsahu 100-280 nm, tým lepšie, vlnové dĺžky konkrétne v rozsahu 200-280 nm sa niekedy označujú ako germicídne UV (GUV). Na rozdiel od UV-A a UV-B sú vlnové dĺžky UV-C blokované alebo absorbované ozónovou vrstvou a atmosférou, takže sa k nám na zemský povrch nedostanú. Je to dôležité, pretože UV-C je najlepším svetlom na ničenie mikroorganizmov, ale aj najnebezpečnejším pre ľudské zdravie. Keďže nie je možné využiť prirodzené UV-C žiarenie, sme nútení hľadať umelý zdroj UV-C svetla.
